主题公园是指围绕特定主题而规划、建造的有特别环境和游乐项目的新型公园，是一种舞台化的休闲娱乐活动空间，也是一种休闲娱乐产业。荷兰的“小人国马都洛丹”可以说是主题公园的萌芽，美国动画大师迪士尼受这一模式的启发，于1955年建成了世界上第一座真正意义上的主题公园迪士尼乐园（Disney Land）。这一人造景观一经问世，很快就赢得了巨大的经济效益和社会效益。从此，“主题公园”的声誉，就在世界上不胫而走。
    主题公园在中国也有二十多年的历史了，可以说是一个惊喜与沉重交织在一起的话题。上个世纪的80年代、90年代、本世纪初，主题公园的发展得到了政府的大力支持，先后掀起了三轮建设热潮。而近年，投资巨大的新型主题公园仍在不断高涨，新一轮主题公园的建设高潮再起。
    千帆竞发的主题公园业充溢了各种激情与梦想，同时也是乱象丛生，繁华背后隐藏着许多不为人知的苦楚。有数据显示，20世纪80年代至今，中国已累计开发了大小不等的近3000个主题公园，这个数字远远超过全国目前地级以上城市数量。其中，有高达70%的亏损，20%的保本，只有10%的主题公园取得了盈利，约有90%难以收回投资。
    但是据美国经济研究事务所研究人员说，中国的主题公园“每年至少有1亿人次的潜力尚未开发”。 所以，主题公园这种都市型的旅游休闲产品可以成为人们闲暇游憩的主要消费场所。在我国，许多地方把主题公园当作一种发财致富的手段，因此导致一哄而上，相互攀比，但是公园主题缺乏新意，产品更是缺乏创新，只是对一些成功案例的简单模仿和粗制滥造。另外对市场需求的分析研究不够深入、全面和客观，所以如何利用好中国元素、发扬中国文化特色，是中国本土主题公园“突出重围”的一条重要路径。我们一方面要深挖主题公园的文化内涵，继承历史发展的优良传统，优化各类主题的表现形式，进一步打造品牌主题公园，提升我国主题公园文化和市场的双重吸引力，实现我国主题公园品牌的国际化，引领中国现代商业文化走向世界；另一方面，要推进主题公园的自主创新、引进在创新和集成创新，加快主题公园产品的转型审计，在主题公园的基础上进一步推进涵盖多功能复合型的旅游综合体，通过主题公园产品的梯次创新，实现我国主题公园业态的华丽升级。